[뉴스피아] 한반도에 북한발(發) ‘4월 핵실험’의 그림자가 어른거리고 있다.

북한이 핵실험장 복구 작업의 속도를 높이고 있어 군과 정보 당국은 이르면 다음 달 중순 이후에라도 핵실험이 가능할 것으로 판단하는 것으로 알려졌다는 보도와 관련, 국민의힘은 "북한의 무력 도발로 얻을 수 있는 것은 고립 뿐"이라고 맹비난했다.

정치권에 따르면 4월에는 김정은 국무위원장의 당 제1비서 추대 10주년(11일), 국방위 제1위원장 추대 10주년(13일), 김일성 생일(태양절) 110주년(15일), 조선인민혁명군 창건일 90주년(25일) 등 굵직한 기념일들이 집중되어 있다.

이에 따라 북한은 대북 제재와 코로나19로 국경봉쇄가 길어지면서 경제난이 악화한 가운데 4월 대형 기념일들을 활용해 각종 이벤트를 개최하며 민심을 다독이고 내부 결속에 나설 것으로 보이는데 일각에선 7차 핵실험을 감행할 가능성도 제기되고 있다.

허은아 국민의힘 수석대변인은 28일 오전 논평을 내고 "한미 정보당국에 따르면 북한은 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장의 복구 작업에 속도를 내고 있고 이르면 다음달 중순에 핵실험을 강행할 것이라고 한다"고 했다.

허 수석대변인은 이어 "김정은 공식집권 10년을 맞아 내부 결속을 위해 추가 미사일 시험발사, 제7차 핵실험 강행의 가능성도 있다고 하니, 정권교체기를 노린 북한의 연이은 미사일 도발로 인해 우리 국민은 불안을 느낄 수밖에 없다"고 우려했다.

그는 또 "심지어 무력 도발에 이어 북한의 선전매체들은 윤 당선인의 대북 정책공약을 비판하고, 실명언급을 하며 원색적인 욕설을 쏟아내고 있다"며 "북한은 지금 대한민국의 ‘정권 이양기’를 노려 무력도발과 대남비방전의 수위를 한층 높이며 한반도의 긴장을 끌어올리고 있다. 한반도 긴장 고조를 이용해 미국과의 협상에서 우위를 점하려는 오래된 전략적 수단 중에 하나일 것"이라고 주장했다.

그는 특히 "유엔 안보리에서 북한 ICBM 도발 대응방안을 논의했지만 중-러의 반대로 추가제재는 커녕 규탄 성명조차 내지 못한 가운데, 지금 우리가 해야 할 일은 굳건한 한미동맹과 긴밀한 국제사회의 공조로 더 이상 북한이 무력 도발을 하는 것은 오판이라는 사실을 깨닫게 하는 것"이라며 "임기를 얼마 남겨두지 않은 문재인 정부가 마지막까지 안보의 끈을 다잡으며 대처해야 한다"고 당부했다.

그는 마지막으로 "윤석열 당선인은 대북 대응을 협의하고 한미공조를 강화하기 위해 다음달 중으로 ‘한미 정책협의 대표단’을 미국에 파견한다"며 "이를 통해 윤석열 정부와 국민의힘은 한미간 안보동맹을 공고히 다져나갈 것이며, 한반도의 평화를 위협하는 북한의 무력도발에 대해서 단호히 대처할 것"이라고 강조했다.