[뉴스피아] 국민의힘은 2일 북한의 한미군사훈련 중단요구와 관련, "결국 북한의 속내는 이런 것이었다"라며 "아니 어쩌면 한미연합훈련 연기주장에 군불을 떼던 우리의 섣부른 움직임이 자초한 것인지도 모른다"고 비판했다.

황보승희 수석대변인은 이날 오후 논평을 내고 "북한 김여정 노동당 부부장이 '또다시 적대적인 전쟁 연습을 벌려놓는가 아니면 큰 용단을 내리겠는가에 대해 예의주시 하겠다'며 노골적인 협박을 했다"라며 이 같이 전했다.

황보 수석대변인은 이어 "그런데도 통일부는 여전히 침묵하며 되레 연합훈련이 긴장감을 조성해서는 안된다고 한다"라며 "지금 긴장감을 조성하는 것이 누구인가"라고 반문했다.

그는 "국가 안보와 국민을 위해, 그마저도 축소하고 또 축소하여 시뮬레이션으로 진행되는 훈련인가. 엄포와 협박으로 일관하는 북한인가"라고 반문하며 "그도 아니면 냉철한 분석도 없이 섣불리 훈련 연기를 이야기하는 이들인가"라고 따져 물었다.

그는 이어 "오죽하면 김 부부장이 '단절된 통신선을 물리적으로 다시 연결 시켜 놓은 것뿐'이라며, '섣부른 억측과 해석은 도리어 실망만을 가져올 수 있다'고 하겠는가"라고 지적하며 "정작 한미연합훈련을 북한이 볼모로 삼고 있음에도, 그저 단편적이고 자의적 해석으로 북한에 목을 매는 우리 정부를 국민들은 납득할 수 없다"고 직격탄을 날렸다.

그러면서 "우리 국민의 안전을 지키고, 분단국가의 현실에서 엄중한 안보의식 속에 진행되는 한미연합훈련은 반드시 진행되어야 한다"고 강조했다.

통일부 역시 김여정 부부장의 지난 1일 담화에 대해 "특별히 논평할 것 없다"며 한미연합훈련이 한반도의 군사적 긴장감을 조성하는 계기가 돼선 안된다는 기존의 입장을 유지했다. 

이종주 통일부 대변인은 2일 브리핑을 통해 "통일부는 한미연합훈련이 어떠한 경우에도 한반도의 군사적 긴장으로 조성하는 계기가 되어서는 안 된다는 입장에서 지혜롭게 유연하게 대처하기 위해 일관되게 노력해 왔다"며 이같이 밝혔다. 이어 "앞으로도 이러한 방향에서 계속 노력해나갈 것"이라고 덧붙였다.

한편 정부는 이달 중순으로 예정된 한미연합훈련을 연기하거나 축소하는 방안을 추진해 북한과의 대화 분위기를 조성할 계획이었다. 하지만 김 부부장의 담화로 한미연합훈련 일정을 조정하거나 축소하면 '과도한 북한 눈치 보기'라는 비난을 피하기 어렵게 됐다.