[뉴스피아] 문재인 대통령은 25일 당정청이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지 대책으로 대구·경북 지역에 대해 '최대한의 봉쇄조치를 시행하기로 했다'고 발표한 것과 관련해 논란이 일자 "지역적인 봉쇄를 말하는 것이 아니"라고 해명했다.

강민석 청와대 대변인은 이날 기자들에게 보낸 공지 메시지에서 이같이 밝혔다.

당정청 발표 이후 우한봉쇄처럼 대구·경북이 외부로부터 차단되는 것 아니냐는 비판적 여론이 비등해지자 문 대통령이 직접 나서서 이런 추측이 '사실무근'이라고 진화에 나선 것이다.

강 대변인은 "문 대통령은 당정청의 '최대한의 봉쇄조치' 표현이 지역적 봉쇄를 말하는 것이 아닌, 코로나19의 전파와 확산을 최대한 차단한다는 뜻이라는 점을 분명히 밝히라고 지시했다"고 설명했다.

더불어민주당 홍익표 수석대변인도 현안 브리핑을 통해 "오늘 당정청 협의 과정에서 방역과 관련된 최대한의 조치 실시 관련 일부 언론에서 대구, 경북지역에 대한 최대한의 봉쇄로 보도되는 부분에 대한 사실관계를 바로잡겠다"라며 "봉쇄가 우한봉쇄를 연상시키듯 지역을 봉쇄한다는 의미가 아니"라고 설명했다.

그는 "보건당국에서 전문용어로 봉쇄와 완화라는 용어를 사용한다. 코로나19 바이러스를 조기 차단하기 위해 방역적 차원에서 봉쇄와 완화라는 용어를 쓰는 것"이라며 "일부 언론에서처럼 지역을 봉쇄해 주민들을 고립시키는 것처럼 보도되는 것은 사실이 아님을 다시 한 번 바로잡는다"고 거듭 강조했다.

그는 "대구와 청도를 중심으로 한 경북지역 주민들이 매우 불안해하는 상황에서 지역이 봉쇄되는 것처럼 오해가 될 수 있는 기사제목이나 보도가 나가는 것은 지역사회에 큰 불안을 야기할 수 있다"며 "이것은 방역상 의미일 뿐 절대 지역봉쇄가 아니라는 점을 분명히 말한다. 대구경북 코로나19 차단과 지역주민들의 건강을 위해 정부와 여당은 최선을 다 할 것이며 끝까지 함께 하겠다"고 강조했다.

한편 이날 오전까지 한국인 입국을 금지하거나 제한 조치를 시행하는 나라는 총 17개국이나 됐다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 24일(현지시간) 우리나라에 대한 여행경보를 최고 등급인 3단계로 격상했다.

특히 부산 주재 중국 총영사관은 23일 SNS 공식 계정에서 "아직 (한국) 학교로 오지 않은 중국 유학생들은 한국에 오는 것을 연기하는 것을 권고한다"고까지 했다. 중국의 한 공항은 한국의 항공편 탑승객은 전용 통로를 사용하라고 하고, 베이징시는 우리 국민에게 자가 격리를 요청하기도 했다.

자유한국당 이창수 대변인은 논평을 내고 "우리보다 중국이 먼저인가. 우리 국민의 보호보다 시진핑 중국 국가 주석의 방한이 먼저인가"라고 반문하며 "그런데도 여전히 정부는 추가적 입국 금지를 검토하지 않겠다고 했다. 고집도 이런 고집이 없다"고 비판했다.

이 대변인은 "지역 집단 감염이 현실화되면서 국민 공포는 일상이 됐다. 사업장은 패쇄되고, 골목골목은 인적이 끊겼으며, 생필품이나 식품을 사재기하는 분위기기까지 감지되고 있다"라며 "마스크 한 장에 의지해 하루하루 불안에 떠는 국민들이다. 국민이 정부에 바라는 것은 크고 대단한 것이 아니다. 제대로 된 정부라면 국민의 생명과 안전 보호라는 국가의 첫번째 책무를 성실히 이행하는 것"이라고 강조했다.